按规定，产品出厂时机油中允许的含水量应在0.03%以下。当含量水量超过0.1%时，机油润滑性变差，粘底下降，轻则导致机油过早变质和机件生锈，重则引起发动机烧轴、抱瓦等严重机械事故。
机油中含水的简易鉴别方法有：
观色法：清洁达标的机油呈淡黄或淡棕色半透明状。机油中有了水则呈透明度很差的褐色。当发动机运转一段时间后，机油呈乳白色，并伴有泡沫。
燃烧法：把铜棒烧热后放入被检查的机油中，若有”噼啪“响声，说明机油中含有较多的水。也可将检查的机油注入试管中加热，当温度接近80℃至100℃时，试管中产生”噼啪“声，则证明机油中含有较多的水。